Dieren helen voor onze ogen: onze expeditie naar De Zonnegloed op 10 augustus 2024

Het verhaal van de Zonnegloed
De Zonnegloed, opgericht door Karel en Lieve, is een opmerkelijk opvangcentrum voor wilde dieren. Wat begon als een educatieve kinderboerderij is uitgegroeid tot een veilige haven voor meer dan 400 dieren van 135 verschillende soorten. De diepe toewijding van de oprichters aan hun missie en hun moed om ernaar te handelen hebben De Zonnegloed gevormd tot het opvangcentrum dat het vandaag is.

De Zonnegloed’s missie en impact
De missie van het opvangcentrum is duidelijk: een veilige en permanente toevluchtsoord bieden voor wilde dieren die niet kunnen worden vrijgelaten in het wild of gehouden in traditionele dierentuinen. De Zonnegloed dient als een “forever home” voor deze dieren, vaak gered uit stressvolle situaties, waaronder particulier bezit, de entertainmentindustrie en tijdelijke opvangcentra. Hoewel de wilde dieren in De Zonnegloed nog steeds in gevangenschap leven, biedt het opvangcentrum hen een aanzienlijk verbeterde levenskwaliteit, met focus op hun welzijn en rehabilitatie.

De omvang van hun werking is aanzienlijk. De Zonnegloed heeft €3.800 per dag nodig om te functioneren, voor het onderhoud van de gebouwen en renovaties, voedsel, lonen (de grootste uitgave) en energiekosten. Dit komt neer op bijna €1,4 miljoen per jaar. Terwijl 80% hiervan wordt gedekt door inkomsten van bezoekers, streeft het opvangcentrum ernaar om donaties en symbolische dieradopties te verhogen om hun missie verder te ondersteunen.

Een reis naar heling
Bij De Zonnegloed gaat dierenzorg verder dan alleen het voorzien in basisbehoeften. Het opvangcentrum richt zich op diepgaande heling, afgestemd op de natuurlijke behoeften van elk dier. Neem bijvoorbeeld hun werk met beren die nooit hebben kunnen hiberneren. Door het creëren van speciale nestplaatsen, helpt De Zonnegloed deze beren om hun sluimerende instincten te herontdekken. Het resultaat? Een beer die voor het eerst in zijn leven in winterslaap ging. Deze holistische benadering bevordert niet alleen de fysieke gezondheid, maar speelt ook een cruciale rol in het helen van emotionele wonden uit het verleden.

Esther, onze administratief medewerkster bij OSTA, maakte als tijdelijke verzorgster ook een bijzonder moment mee. Terwijl ze het berenverblijf schoonmaakte, merkte ze hoe een beer haar nieuwsgierig gadesloeg. Dit tafereel illustreert hoe De Zonnegloed erin slaagt om zelfs de meest getraumatiseerde dieren te helpen hun interesse en vertrouwen in mensen te herwinnen.

Een veilige haven voor Oekraïense beren
In reactie op de oorlog in Oekraïne heeft De Zonnegloed twee beren opgevangen, waaronder Sandra, die zwanger en getraumatiseerd aankwam. Haar welpen, nu veilig in het opvangcentrum, symboliseren zowel hoop als uitdaging. Voor Karel, de oprichter, belichaamt deze situatie de complexiteit van dierenopvang: de vreugde van redding vermengd met de realiteit van gevangenschap.

De situatie van Sandra en haar welpen weerspiegelt een breder probleem: het lijden van dieren in oorlogsgebieden. Sommige dieren in Oekraïense dierentuinen ondergingen extreme ontberingen, wat de noodzaak van opvangcentra als De Zonnegloed onderstreept. Hoewel de welpen nu veilig zijn, blijft hun leven in gevangenschap een bitterzoete realiteit – een compromis tussen veiligheid en natuurlijke vrijheid.

Bezoekers kunnen tijdens beperkte openingstijden getuige zijn van het herstelproces van deze dieren. De Zonnegloed handhaaft hierbij een delicate balans tussen publieke betrokkenheid en het welzijn van de dieren, wat essentieel is voor hun missie.

De spirituele visie achter De Zonnegloed
De christelijke overtuiging van de oprichters, dat mensen verantwoordelijk zijn voor de schepping, vormt het hart van De Zonnegloed. Deze diepe verantwoordelijkheid voor dieren drijft hun dagelijkse inzet. Het OSTA-team herkent hierin een universele spirituele waarheid: toewijding aan een hoger doel en het volgen van het eigen, voorbestemde levenspad kan leiden tot buitengewone verwezenlijkingen. Mede door deze afstemming op het hogere heeft De Zonnegloed een veilige haven gecreëerd, waar het schijnbaar onmogelijke realiteit wordt voor wilde dieren in nood.

De Zonnegloed belichaamt wat mogelijk is wanneer vastberadenheid, compassie en spirituele toewijding samenkomen. Het illustreert hoe het volgen van je eigen missie en het nemen van de vereiste stappen de wereld om ons heen kan transformeren. In deze bijzondere omgeving doen dieren meer dan alleen overleven; ze ervaren diepgaande genezing, herontdekken hun natuurlijke instincten en bloeien op manieren die voorheen ondenkbaar leken.

Dit opvangcentrum staat als een levend testament van de kracht van visie, toewijding en onvoorwaardelijke liefde voor dieren – een ware belichaming van spiritualiteit in actie.