Ons bezoek aan het Radhadesh koeienopvangcentrum

Onlangs bezochten we de Radhadesh Hare Krishna-gemeenschap om hun voorbeeldige zorg voor koeien te bestuderen en te onderzoeken hoe dit aansluit bij onze missie. We interviewden de koeienverzorgers en legden ons bezoek vast op video.

Ons team bezocht de ‘Goshala’ (koe-Shala) van de Radhadesh-gemeenschap, gelegen bij het schilderachtige ‘Chateau de la Petite Somme’ nabij Durbuy in Zuid-België. De term ‘Shala’, afkomstig uit het Sanskriet, verwijst naar een plaats van leren en spirituele groei. De Goshala, gewijd aan het principe van ‘ahimsa’ (geweldloosheid), biedt momenteel een thuis aan drie koeien, drie ossen en een kalf.

De Radhadesh-gemeenschap streeft ernaar een voorbeeld te stellen in dierenwelzijn (”to become a flagship in the Ahimsa (non-violent) world of cow care”). Dit bood ons de kans om de complexiteit van het runnen van een koeienopvangcentrum te onderzoeken en meer te leren over de beste zorgpraktijken voor deze dieren.

Tijdens ons bezoek viel vooral de zorgvuldig gecultiveerde relatie tussen mens en dier op. De gemeenschap heeft een duurzame aanpak ontwikkeld waarin koeien en ossen bijdragen aan het dagelijks leven, terwijl hun welzijn en comfort voorop staan.

Deze benadering roept interessante vragen op over onze omgang met landbouwdieren. Radhadesh toont een model waarbij koeien melk geven en ossen helpen bij het werk op het land, steeds met respect voor hun natuurlijke grenzen en behoeften. Zo wordt de moederkoe niet voortdurend geïnsemineerd en blijft het kalf langer bij de moeder dan in de conventionele veehouderij. De melkproductie kent een eerlijkere verdeling: 75-80% voor menselijk gebruik, en 20-25% voor het kalf.

Het meest indrukwekkend was de toewijding van de gemeenschap om koeien levenslang goede zorg te bieden. Voor elke koe wordt een uitgebreid financieel plan opgesteld, wat levenslange zorg garandeert, zelfs als ze niet meer productief zijn. Dit sluit aan bij de ‘Hare Krishna-filosofie van ‘simple living, high thinking’ en toont hoe spirituele principes in de praktijk kunnen worden gebracht.